雲芝和靈芝在古代統稱為芝，但兩者並不相同。"靈芝"屬多孔菌目靈芝科；

"雲芝"屬多孔菌目孔菌科。

二千多年來，人們經常聽到服食靈芝者"長生不老，返老還童"。其實，這只是靈芝的抗衰老作用。大量的研究發現，靈芝含有靈芝酸（三帖類化合物）、腺苷等十大類成份，所以靈芝還有其它的功效。

至於雲芝，多少年來，其功效並不突出。一向只偶然用於肝炎患者，也極少被中醫師們採用，直到十多年前，上海師範大學楊慶堯教授篩選菌種、發明了從培養的雲芝深層菌絲體中提取多糖肽Polysaccharopeptide，簡稱PSP(一種結合蛋白的多糖)的方法，並取得了發明專利權。再通過隨機雙盲臨床試驗，証明雲芝多糖肽具提高免疫功能等多種功效，始異軍突起，獨樹一幟，於1998年由中國衛生部正式批準雲芝(PSP)為國家級新藥並特別頒佈"部標準"及其測定方法。目前正被越來越多的醫生和病者接受。

簡單地講，PSP的主要作用是調整或提高免役功能、輔助癌症的防治，其次才是預防感冒、改善肝功能等。而靈芝的主要作用是抗衰老、其次才是抗風濕、安神等。現將兩品的臨床作用介紹如下（見附表）。

事實上，野生雲芝對菌種的種類和生長環境根本無法控制，加上環境污染日益嚴重，且野生雲芝常有雜菌混入，故質量和數量均不易得到保證。若有毒菌混合其中，則對服食者極可能構成危害，後果堪憂。

為了保證百草堂「雲芝精華」的抑瘤有效成份，就只能由優選的菌種、採用科學的方法從人工培養的雲芝菌絲體中以特別溶劑提取。因為，通常在野生雲芝的子實體中獲得的多糖沒有這類功效。

綜上所述，兩種產品各有不同效果，而專家們的看法是，若患有惡性腫瘤、血癌或乙型肝炎等頑疾者，他們應選百草堂「雲芝精華」，因為該產品在固本培元，扶正袪邪方面的功效顯著，特別是抑瘤以及對癌症的輔助防治終是其它產品無可匹敵的。

而一般健康或亞健康者作為保健之用，則兩種產品任擇其一即可，其中百草堂「靈芝精華」更是合雲芝PSP和靈芝兩種材料，對上述人仕尤為適用。